Koukut ovat tärkeä työkalu kalojen ja kalastajien yhdistämiseen. Tällä hetkellä markkinoilla on monenlaisia kalakoukkuja. Hyvän koukun valinta on erittäin tärkeää kalastusprosessin kannalta. Miten sitten valitset itsellesi sopivan koukun?
1. Koukun koko.
Kalakoukkujen koosta on yleensä olemassa sopimus, jonka mukaan isot kalat käyttävät isoja koukkuja ja pienet kalat pieniä koukkuja. Aina monet kalastajat haluavat kysyä, mitä kalaa käyttää. Koukun todellisella koolla ei ole juurikaan tekemistä numeron kanssa. Mitä suurempi koukkujen määrä, sitä suuremmat koukut. Esimerkiksi Iseni, numerosta 1, nro 2 numeroon 13 numero, numero 14. Mitä pienempi joidenkin koukkujen määrä on, sitä pienempiä koukkuja. Esimerkiksi uusi Kanto-koukku on niin pieni kuin 0,1. Jos vertaat uuden Kanton koukkua nro 1 ja Isenin koukkua nro 1, se on aivan erilainen. Jos olet erikoistunut pienten kalojen kalastukseen, pieni koukku on tietysti ensimmäinen valinta. Koukun koko riippuu tietysti kalan'suun koosta ja kalan'kyvystä imeä syöttiä ja taistella. Yleensä koukku on kolmasosa kalan' suusta. Isommilla koukuilla voi pyydystää tuoretta kalaa ja pienempiä koukkuja hitaita kaloja.
2. Koukun muoto.
Markkinoilla on kymmeniä koukkumuotoja ja kalastukseen lähtiessä kannattaa valita koukku kohdekalan, siimaryhmän ja muiden ehtojen mukaan. Kalakoukuissa, joissa on sisäänpäin kalteva koukun kärki, on tasaisempi sisäänkäynti kalojen nielemiseen. Koukut tunkeutuvat helposti kalan runkoon ja piikkejä on suhteellisen luja. Hihan muotoisen koukun etupää on taivutettu suunnilleen suorassa kulmassa ja kala nielee sen helposti. Lyhyellä kärjellä varustettu koukku on helppo puhkaista kalan runkoon ja pitkäkärkinen koukku on herkkä katkeamaan. Yleensä pintasyötillä kalastettaessa on parasta valita lyhyemmällä varrella varustettu koukku. Kun kalastat elävällä syötillä, kuten lieroilla, koukun kahvaa tulee pidentää sopivasti.
3. Koukun väri.
Useimmat ihmiset ajattelevat, että koukun värin tulisi olla valkoinen tai musta, mikä voi vähentää kalan vireyttä. Itse asiassa tätä väitettä ei ole kokeellisesti varmennettu, koska yleensä koukku on kääritty syöttiin, eikä kala näe koukkua ollenkaan. Itse asiassa koukun värille ei ole erityisiä vaatimuksia.
4. Onko koukussa väkäsiä.
Suurin osa kalastajista on pohtinut kysymystä siitä, onko koukku väkäs vai ei. Jotkut ihmiset ajattelevat, että piikkittömiä koukkuja tulisi käyttää. Ensinnäkin se voi vähentää kaloille aiheutuvia vahinkoja, toiseksi kalan poimiminen on kätevää, ja kolmanneksi kalan paniikki ei ole helppoa. Lisäksi piikkitön koukku voi suojata kalan lisäksi myös kalastajaa itseään. Vaikka koukku roikkuisi vahingossa ihoon tai vaatteisiin, piikkitön koukku voidaan irrottaa helposti. Piikkikoukku ei ole muuta kuin vähentää mahdollisuutta vetää kaloja pois. Mekaniikan periaatteen mukaan koukku on kuitenkin aina siimassa kiinni siimaa vedettäessä siitä hetkestä, kun kala on kiinni, kunnes sauva kiristetään. Tietyllä tunkeutumiskulmalla kalat eivät helposti irtoa. Ellei lävistys ole liian matala tai lävistävän kalan'suun asento on väärä, kalat juoksevat karkuun.
Koukun valinta määräytyy pääasiassa todellisen kalastustilanteen mukaan. Koukkua käytettäessä tulee kiinnittää huomiota omaan turvallisuuteen. Älä heitä koukkua ympäriinsä. Loppujen lopuksi koukku on silti erittäin tuskallinen, jos koukku vahingossa lävistetään ihmiskehoon.